Council's Corner – OCOA Weatherization Assistance Program

Zentralfloridianer haben den ersten Monat der Hurrikansaison 2023 ohne größere Stürme hinter sich, aber zur Erinnerung: Wir haben noch fünf Monate vor uns. So beginnt unsere jährliche Liebe-Hass-Achterbahnfahrt, die in Florida als Sommer bekannt ist.

Wir lieben, was die Sommermonate bringen; Reisen, Urlaub und Zeit mit der Familie. Diejenigen von uns, die von Juni bis Ende November in Florida leben, sind ständig besorgt darüber, welche Auswirkungen jede Hurrikansaison mit sich bringen könnte. Das letzte Jahr war für Florida ein trauriges, ereignisreiches Jahr, da die Hurrikane Ian, Nicole und Fiona an beiden Küsten Floridas großen Schaden anrichteten. Was wird dieses Jahr das Gleiche bringen? Weniger oder viel schlimmer?

Die Bewohner Floridas diskutieren regelmäßig darüber, unsere Familien jedes Jahr auf die Hurrikansaison vorzubereiten. Zu unseren Checklisten gehören die Aufbewahrung von Lebensmitteln, Wasser und Medikamenten, die Zusammenstellung von Notfall-Versorgungskits, die Befüllung unserer Fahrzeuge mit Benzin und der Gang zum Geldautomaten für Notfälle. Übersehen wir jedoch den wichtigsten Punkt? Manchmal konzentrieren wir uns so sehr auf das Sammeln von Gegenständen für den Sturm, dass wir unseren lebenswichtigen Schutz vor dem Sturm übersehen, nämlich unser Zuhause.

FloridaKatastrophe. org sagt, dass die wichtigste Vorsichtsmaßnahme zur Reduzierung von Schäden am Haus während eines tropischen Sturms oder Hurrikans darin besteht, Bereiche zu schützen, in die Wind eindringen kann, damit extreme Windböen oder Sturmtrümmer keine Öffnungen in das Haus reißen können. Dazu gehören Dächer, große Fenster, Garagen und Außentüren.

Glücklicherweise bedeutet dies, dass der Kongress kürzlich das überparteiliche Infrastrukturabkommen (Infrastructure Investment and Jobs Act) verabschiedet hat, mehr Investitionen in amerikanische Häuser, die wetterfest gemacht und sicherheitstechnisch modernisiert werden müssen, um unsere Häuser vor starken Stürmen zu schützen. Aus lokaler Sicht bietet dieser Finanzzufluss nicht nur die Möglichkeit, Häuser im Osceola County zu modernisieren und wetterfester zu machen, sondern bietet auch die Möglichkeit, lokale Arbeitskräfte einzustellen, um den Prozess zu unterstützen.

Um diese Projekte zu verwalten, veranstaltet der Osceola Council on Aging (OCOA) zusammen mit dem US-Energieministerium und dem Handelsministerium von Florida ein Weatherization Assistance Program (WAP) für Wohnhäuser, die qualifizierten Senioren mit niedrigem Einkommen, Behinderten, Veteranen usw. gehören und von diesen bewohnt werden benachteiligte Familien, die sowohl in den Landkreisen Osceola als auch Orange leben. WAP konzentriert sich darauf, Häuser sicherer und energiekonformer zu machen, verbunden mit dem Ziel, die monatlichen Energiekosten zu senken. Projekte zur Unterstützung bei der Verwitterung können die Reparatur von Fenstern, die Isolierung von Kanälen, Dachböden und Böden, die Verbesserung der Belüftung, das Hinzufügen von Solarschirmen, die Reparatur von HVAC-Einheiten, die Reduzierung von Lufteintrittsmöglichkeiten und die Durchführung von Energieaudits für Geräte, Heiz-/Kühlsysteme und Warmwasserbereiter umfassen.

„Das Weatherization Assistance Program zielt darauf ab, die monatlichen Energiebelastungen durch eine Verbesserung der Energieeffizienz zu reduzieren und Kunden gleichzeitig über Maßnahmen zur Energiekonversation zu beraten. Da die Wetterverhältnisse im Sommer 2023 im Gange sind, möchten wir sicherstellen, dass qualifizierte Bewohner, die von den WAP-Initiativen profitieren könnten, vom OCOA die Tools erhalten, die sie für die Wohnunterstützung benötigen“, sagte Chip Ford, Direktor von OCOA Weatherization Services.

Sobald die Mittel für die Verwitterungshilfe bewilligt sind, kann der Staat mit etwa 700 lokalen Organisationen im ganzen Land Verträge über Vertragsarbeit abschließen. Das OCOA ist eine solche lokale Organisation und nutzt interne Teams sowie Verträge mit privaten Auftragnehmern, um Wetterschutzdienste für die Anwohner durchzuführen. Laut Energy.gov ist WAP das größte Energieeffizienzprogramm für Privathaushalte im Land und läuft seit mehr als 42 Jahren. Dementsprechend hilft die Initiative den am stärksten gefährdeten Familien in unserem Land und schafft gleichzeitig Arbeitsplätze.

Zu den für die Beantragung von OCOA/WAP-Unterstützung erforderlichen Unterlagen gehören ein Lichtbildausweis, die Überprüfung der Sozialversicherungsnummer, ein Einkommensnachweis, ein Wohneigentumsnachweis, die Stromrechnungen der letzten zwei Monate und ein Nachweis über eine Behinderung (falls zutreffend). Die Einkommensrichtlinien für das Programm basieren auf der Haushaltsgröße und dem maximalen Einkommen pro Haushalt und Jahr.

Einwohner, die WAP-Unterstützung anfordern möchten, sollten sich über die OCOA-Büros bewerben. Für weitere Informationen rufen Sie Jordan Love unter 407-846-8532, Durchwahl an. 1243 oder [email protected]; oder Wanda Garcia, [email protected], unter 407-846-8532, Durchwahl. 1242.